Sostituzione del motore degli F-35A. Sono necessari chiarimenti

Il DDPS e la consigliera federale Viola Amherd hanno appena annunciato la decisione di sostituire il motore inizialmente previsto per gli F-35A. Gli americani hanno annunciato la sostituzione del motore iniziale in seguito alla decisione del presidente Biden. Le motivazioni degli americani: far fronte ai numerosi problemi riscontrati con il motore iniziale, che produce troppo calore e danneggia le pale del rotore, portando a costose e interminabili riparazioni. Una buona parte degli F-35 attualmente in servizio sarebbe bloccata a terra a causa di questo problema, secondo i rapporti regolari del GAO, la Corte dei conti degli Stati Uniti. Inoltre il nuovo motore sarà dotato di un sistema di raffreddamento e aumenterà di un terzo la potenza dell’aereo e di conseguenza il rumore che produce, già oggi insopportabile, che costituisce un problema per i confinanti degli aerodromi militari.

Le motivazioni fornite dal DDPS si limitano a spiegare che si tratta soltanto di un’opportunità per equipaggiare i nostri aerei F-35A del motore più recente. Secondo il DDPS non si tratta in nessun modo di un obbligo, dato che il motore iniziale è perfetto e del tutto funzionante. Una versione un po’ più edulcorata, quindi. Ma con un importante inconveniente: i costi della sostituzione saranno addebitati alla Svizzera. A quanto ammontano? Uno o due miliardi di franchi? Per il cosiddetto aereo più economico...

Il Consiglio federale è invitato a rispondere alle domande seguenti:

- Il Consiglio federale può confermare che il motore inizialmente previsto per gli F-35 è in tutto e per tutto conforme a un utilizzo regolare?

- In caso affermativo, perché cambiarlo se i costi aggiuntivi saranno addebitati alla Svizzera? Soprattutto vista l’attuale situazione delle finanze federali.

- Il Consiglio federale dispone di una stima del prezzo totale per l’intera operazione?

- In caso di acquisto, come sarà finanziata questa spesa aggiuntiva? Verrà chiesto un credito aggiuntivo? Dai nove miliardi previsti per la manutenzione dell’aereo nel corso di 30 anni?

- Sempre in caso di sostituzione del motore inizialmente previsto, il Consiglio federale si impegnerà a effettuare nuove misurazioni del rumore al momento opportuno, e questa volta in modo trasparente?

Ringraziamo il Consiglio federale per le sue risposte.

• Secondo la pianificazione attuale, gli aerei svizzeri saranno consegnati con l’odierna attuale versione del propulsore. Tale propulsore soddisferà i requisiti della configurazione «Block 4» prevista.

• Il propulsore degli F-35A non verrà sostituito. Al contrario, parti del propulsore e il relativo sistema di raffreddamento saranno ulteriormente sviluppati. Questo aggiornamento sarà completato entro la fine del decennio. Secondo la pianificazione attuale, l’upgrade verrà installato negli F-35A svizzeri negli anni 2030 nell’ambito di una grande manutenzione. L’installazione richiederà diversi anni. Nei sistemi complessi, gli aggiornamenti sono normali e necessari. Anche gli F/A-18 attualmente utilizzati dalle Forze aeree svizzere hanno attraversato simili fasi di aggiornamento. L’installazione di questo aggiornamento è vantaggiosa per la Svizzera: grazie all’ulteriore sviluppo del propulsore, l’esercizio degli aerei nel corso dell’intero ciclo di vita sarà ottimizzato e più economico, anche tenendo conto dei costi di riequipaggiamento.

• A causa dello sviluppo in corso, i costi esatti dell’installazione dell’aggiornamento non sono ancora noti. Tuttavia il numero elevato di unità si ripercuote positivamente sui costi per aereo.

• I costi associati all’aggiornamento del propulsore faranno parte dei futuri contratti di manutenzione tra il DDPS e il Governo statunitense. Le risorse finanziarie necessarie saranno richieste al Parlamento tramite un credito d’impegno.

• Non si prevedono ripercussioni sulle emissioni acustiche dovute all’aggiornamento del propulsore e del relativo sistema di raffreddamento. Pertanto non sarà necessario effettuare nuove misurazioni dell’inquinamento fonico. Le misurazioni dell’inquinamento fonico effettuate dall’EMPA continuano ad essere valide.